È stato pubblicato alcuni mesi fa dalle storiche Edizioni Studium di Roma un saggio di Maria Chiaia, barese, protagonista del mondo femminile cattolico italiano, dal titolo Sulle orme di Antigone. Emancipazione femminile e laicità cristiana (pp. 250, euro 18,50). Il volume è stato anche presentato nelle scorse settimane a Bari alla presenza di personalità politiche e del mondo associativo. L’autrice, già insegnante di lettere nei licei, è stata Presidente nazionale del Centro Italiano Femminile (1989-1998), responsabile italiana della Lobby Europea delle donne (1991-1994), membro della Commissione Nazionale per la Parità e le Pari Opportunità (1989-2000), coordinatrice del Gruppo Mulieris Dignitatem presso l’Ufficio nazionale per la pastorale sociale e il lavoro della CEI (1991-2000). Ha curato numerose pubblicazioni, tra cui: Le donne per una cultura della vita; Donna, corpo e persona; Il dolce canto del cuore. Donne mistiche da Hildegard a Simone Weil.

Il volume è aperto da una presentazione di Anna Maria Mauro Pastorino, da una introduzione di Cecilia Dau Novelli, mentre a chiuderlo vi sono una postfazione di Silvia Costa e una testimonianza in appendice di Alda Miceli  che ricorda come proprio un gruppo di donne di diverse associazioni del mondo cattolico riuscì, nel 1952, a sventare un possibile accordo tra Democrazia cristiana e Movimento sociale per l’elezione del sindaco di Roma. In questo volume, sicuramente di attualità per le vicende che vedono riemergere una questione di genere specialmente nel quadro politico locale, si offre uno sguardo d’insieme di momenti e aspetti salienti dell’evoluzione della condizione femminile, che ha segnato profondamente la società e la cultura del nostro Paese. Intorno a cinque aree tematiche che intersecano l’universo donna - emancipazione, società, politica, laicità cristiana, realtà ecclesiale - si snoda un percorso di idee e di storia vissuta: dalle Conferenze ONU di Pechino e del Cairo su popolazione e sviluppo al rapporto donne-Chiesa; dalle istituzioni di parità all’associazionismo femminile; dalla dialettica pubblico-privato, famiglia-lavoro alla novità di un Magistero che esalta il “genio femminile”; dalla conquista del diritto di voto alla cittadinanza incompiuta. «Le tracce del cammino compiuto dalle donne - si legge in quarta di copertina - trovano nella figura di Antigone suggestioni antiche, ma straordinariamente contemporanee. Antigone è una donna libera, che pensa, decide e opera in piena autonomia, in contrapposizione con il potere e la tradizione degli uomini. La sua figura può evocare situazioni di umiliazione e di silenzio in cui è avvolta in molte parti del mondo la condizione femminile, segnata da secolari discriminazioni».